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§倒过来想
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据说,下面这道题是俄国大作家列夫·托尔斯泰设计的。
从前,有个农夫,死后留下了一些牛。
他在遗书中写道:妻子:分给全部牛的半数再加半头。
长子:分给剩下的牛的半数再加半头,他所得的牛是妻子得牛头数的一半。
次子:分给还剩下的牛的半数再加半头,他所得的牛是长子得牛头数的一半。
长女:分给最后剩下的牛的半数再加半头,她所得的牛是次子得牛头数的一半。
结果一头牛也没有杀,正好全部分完。
问:农夫死时留下了多少头牛?请暂停阅读,想一想:解这道题该怎么思考?怎么计算?是先假设一些情况然后逐一验证好呢,还是设农夫死时留下的牛为X列方程式来解好呢?此外,解这道题还没有更简易的新的思考方法和计算方法?
思考和解答这道题,如果先假设一些情况(例如假设共有20头牛,共有30头牛……),然后再对它们逐一验证和排除,自然是可以的。
但这样不免有些繁琐,要费很多的时间和精力,是一个较笨的办法。
比较起来,用解方程式的办法更好一些,但也相当复杂。
解这道题最好是倒过来想,倒过来算:
长女既然得的是最后剩下的牛的“半数”
加“半头”
,结果一头牛都没杀,也没有剩下,那么,她必然得的是:1头。
次子:长女得的牛是次子的一半,那么,次子得的牛就是长女的二倍:2头。
长子:次子得的牛是长子的一半,那么,长子得的牛就是次子的二倍:4头。
妻子:长子得的牛是妻子的一半,那么,妻子得的牛就是长子的二倍:8头。
把4个人得的牛的头数相加:1+2+4+8=15,可见,农夫留下的牛是15头。
解这道题这样倒过来想,倒过来算,岂不是比采用其他方法显然要容易得多,也快得多吗?
思维的方向应该是多角度的,当考虑问题进入死胡同时,我们不防试试倒过来想,或许会有“柳暗花明”
的奇迹出现。
我们看待问题也如此,倒过来想一想,很多坏事其实也是可以坦然接受的。
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